Tartályhajó legénysége mentette ki a 24 órával korábban a háborgó Atlanti-óceánba borult evezőst

Az akció Puerto Ricótól keletre zajlott, a bajba jutott City of Liverpool hajósa a világ legkeményebb evezősversenyén indult.

A verseny, a World’s Toughest Row 2025 egyik indulója, a 47 éves belga Benoit Bourguet azért volt kénytelen mentőtutajba szállni, mert hajóját gyors egymásutánban két négy–négy és félméteres hullám is elkapta, és a City of Liverpool felborult.

Miután az amerikai parti őrség fogta a vészhelyzeti EPIRB rádiójelet, a San Juan-i United States Coast Guard parancsnoki központja felvette a kapcsolatot a világ legkeményebb evezős kihívásának versenyközpontjával, ahol megerősítették, huzamosabb ideje képtelenek kapcsolatot teremteni a World’s Toughest Row-on szólóban indult evezőssel. Ezek után a parti őrség riasztást adott ki, egyúttal értesítette a Németországból Guyanába tartó, libériai zászló alatt hajózó, a Zodiac Maritim tulajdonban álló Horten tankhajót az evezős szorult helyzetéről. A tanker ekkor irányt változtatott, és mintegy 175 kilométert hajózott, mire a mentőcsónakhoz ért.

A megmentett, 24 órával korábban bajba jutott Bourguet bár dehitratálódott, egyébként jó egészségnek örvendett – a felborult City of Liverpoolt a mentőcsónakhoz kötözve tartotta a megmentéséig. A belga sportember és a City of Liverpool 43 más hajóval egyetemben (szólóban, párosban és négypárevezősben lehet indulni) tavaly, december 14-én, a  Kanári-szigetekhez tartozó San Sebastian de la Gomerában vízre szállva vágott az előtte álló mintegy 5700 kilométeres útnak. A World’s Toughest Row célállomása hagyományosan az antiguai Nelson hajógyár.

A verseny történetében a távot eddig egy négyfős csapat teljesítette a leggyorsabban, ők 29 nap, 14 óra és 34 perc leforgása alatt szelték át az óceánt. A másik véglet: a 2016-os versenyen Daryl Farmer 96 napnyi evezés után érkezett meg Antiguára, az utolsó kétezer kilométert kormánylapát nélkül megtéve. Az idei versenyen egypárban Daragh MacLoughlin diadalmaskodott (képünkön; forrás a verseny Facebook oldala), az ír ideje 39 nap 20 óra 16 perc volt. A World’s Toughest Row azonban még javában zajlik, a mezőny végén haladók körülbelül ezer kilométernyire vannak a befutótól.

Mindazok, akik kihívásnak érzik a részvételt, jó, ha tudják, az idei futam rajtjáig 319, a jövőre esedékesig 684 nap van hátra. Arra fel kell készülni, hogy az út során akár hatméteres hullámok nehezíthetik a haladást, WC nincs, csak vödör, napi 5000 kalóriányi energiabevitelre lesz szükség, a nyolc–tíz kilónyi fogyás garantált, továbbá a következők lesznek az útitársaik: az alváshiány, a hallucináció, a hólyag, a seb, a könny és a fájdalom.

Az út végén azonban újabbak társulnak a célba érőhöz: a bajtársiasság, az önmegismerés és a büszkeség.