Valóban James Cook HMS Endeavourjét találták meg a Rhode Island-i partoknál
Az Ausztrál Nemzeti Tengerészeti Múzeum végleges jelentése szerint a tengerhajózás történetének egyik legjelentősebb hajójának, a HMS Endeavournak a maradványait azonosították a Rhode Island-i Newport kikötőjének bejáratánál.
Több, mint három évtizede, 1991-ben indult a Rhode Island-i Tengeri Régészeti Program (Rhode Island Marine Archaeology Project, RIMAP) keretében a Newport 1778-as ostroma során elsüllyesztett hajók azonosítása. Köztük volt az a Lord Sandwich is, amelyről a levéltári kutatások során később kiderült, hogy korábban Endeavour néven brit csapatszállítóként szolgált az amerikai függetlenségi háborúban. A RI 2394 azonosítójú roncsot hosszú kutatómunka és vizsgálatokat követően sikerült beazonosítani, a tevékenységben az ország érintettsége okán töltött be fontos szerepet Ausztrál Nemzeti Tengerészeti Múzeum.
A HMS Endeavour (Törekvés) első éveiben, 1764-től Earl of Pembroke néven szénszállító hajóként működött, majd miután 1768. február 16-án a Royal Society, azaz gyakorlatilag az angol tudományos akadémia kérelmet nyújtott be III. György királynak, hogy finanszírozza egy tudományos expedíció felszerelését, amely a Csendes-óceán déli részén megfigyelheti a Vénusz 1769-es áthaladását a Nap előtt, és az expedíció vezetésével James Cookot bízták meg, az Admiralitás megvásárolta a hajót a tulajdonosától, Endeavour névre keresztelte át, és átadta a felfedezőút céljaira.
Ez volt Cook legendás, 1768 és 1771 közötti, földkörüli útja, ami során többek között feltérképezték Új-Zéland partvonalát és Ausztrália keleti partvidékét. Hazatérte után eladták, új tulajdonosai pedig átnevezték Lord Sandwich-re. Utolsó megbízatása során brit csapatokat szállított az amerikai függetlenségi háború hadszíntereire, illetve börtönhajóként is szolgált. Így érkezett el 1778 augusztusa, amikor az amerikai és francia erők ostrom alá vették a britek erődítését, Newportot, mire a védők tizenkét másik hajóval együtt szándékosan elsüllyesztették a Lord Sandwich-et, hogy víz alatti akadályként védelmi blokádot hozzanak létre.
Az, hogy sikerült kideríteni, hogy a számos hajóroncs közül melyik a HMS Endeavour, hosszú ideig tartó részletes és aprólékos régészeti kutatás eredménye. A 18,2 méter hosszú és 7,3 méter széles hajóroncs az Endeavour terveivel azonos jellegzetességeket árult el; az 2019 és 2021 közötti merülések, műszeres vizsgálatok ugyanis olyan kulcsfontosságú szerkezeti elemeket tártak fel, amelyek megegyeztek az Endeavour 1768-as királyi haditengerészeti felmérésének adataival.
Tekintettel a hajó a maga nemében páratlan történelmi és kulturális jelentőségére, több, az 1768–71-es út során érintett nemzet, a Csendes-óceán térségében élő őslakos népek, továbbá az Egyesült Államok is érdekelt a roncs helyszínének jogi és fizikai védelmének a szavatolásában.
* * *
Indóház Online – Hivatalos oldal: hogy ne maradj le semmiről, ami a földön, a föld alatt, a síneken, a vízen vagy a levegőben történik. Csatlakozz hozzánk! Klikk, és like a Facebookon!
