Nyolcvanegyedik éve a víz fogságában
Ausztráliában egy, a körülményekhez képest remek állapotban fennmaradt második világháborús bombázót fedeztek fel a tenger mélyén.
Az Ausztrál Védelmi Erők (ADF) égisze működő hivatal HydroScheme Industry Partnership Program (HIPP) részeként egy eddig érintetlen, második világháborús Beaufort bombázó repülőgépet tártak fel a partokhoz viszonylag közel, a Timor-tengerben. Maga a HIPP egy kereskedelmi indíttatású program, célja Ausztrália hatékony, eredményes és fenntartható vízrajzi felmérése oceanográfiai és tengeri geofizikai adatok gyűjtése révén.
A repülőgép egy 1944-es küldetés során veszett el. Az eddig még nem bolygatott, a körülményekhez képest kitűnő állapotban fellelt maradványok vizsgálata alapján kiderült, hogy az Ausztrál Királyi Légierő (RAAF) 1-es századához tartozó A9-497 oldalszámú Beaufortról van szó. A torpedóvető bombázó 1944. november 26-án az észak-ausztráliai Darwintól mintegy száz kilométerre, délre fekvő, azóta már felszámolt Gould légibázisról emelkedett a levegőbe. A repülőgép személyzete számos műveletet – többek között hajókonvoj-védelmet – hajtott végre az akkor még japánoktól fenyegetett terület felett, ám hajtóműhiba miatt lényszerleszállást kellett végrehajtania. A vízreszállást a legénység mind a négy tagja túlélte, és másnap kimentették őket.
Mint kiderült, a Beaufort a több mint nyolc évtizeddel az elvesztése után is jó állapotban maradt fenn: a kényszerleszállás során nem szenvedett sérüléseket, a szárnyak, a motorok, légcsavarok a helyükön vannak, a pilótfülke műszerei, kábelezése ép, a függőleges vezérsík viszont az enyészet áldozatává vált. A fellelt bombázót egyelőre nem bolygatják, nem emelik ki, a gép az ausztrál államszövetséghez északi terület kormányának védelmét élvezi.
A kétmotoros Beaufort torpedóbombázókat a korábbi Blenheim könnyűbombázó tervezése és gyártása során szerzett tapasztalatok alapján Bristol Airplane Company fejlesztette ki. Az idők során, 1938-tól legalább 1180 építettek a Bristol és más brit gyártók üzemeiben, ehhez jön még a körülbelül hétszáz, Ausztráliában gyártott Beaufort.
* * *
Indóház Online – Hivatalos oldal: hogy ne maradj le semmiről, ami a földön, a föld alatt, a síneken, a vízen vagy a levegőben történik. Csatlakozz hozzánk! Klikk, és like a Facebookon!
