Két Tu-160M stratégiai bombázót vett át az orosz légierő

Ez ugyan csak szerény hozzájárulás a Vojenno-vozdusnije szili Rosszijszkoj Ferederacii stratégiai képességének stabilizálásához, politikai értelemben véve viszont annál nagyobb jelentőségű lépés.

A világ legnagyobb méretű, Mach 2 plusszos harci repülőgépei közül két korszerűsített változat leszállításáról Andrej Removics Belouszov, az Orosz Föderáció védelmi minisztere beszélt még a múlt év végén. Belouszov szerint a légierőt „két Tu-160M szuperszonikus stratégiai nehézbombázóval látták el, amelyek fegyverzetét hagyományos és atomtöltetű gravitációs és irányított légibombák, robotrepülőgépek, továbbá földi célok elleni rakéták alkotják”. A miniszer ugyanakkor nem említette sem a farokszámokat, sem azt, hogy a Fehér Hattyú néven is ismert gépek hol állomásoznak.

A Tu-160-as Blackjacket az Egyesült Államok B-1 Lancer bombázójára adott válaszul fejlesztették ki. Első repülését 1981-ben hajtotta végre, majd 1987-ben állt szolgálatba a szovjet légierőnél (az ukrajnai Priluki légibázisán). A Tu-160M a Blackjack modernizált változata, és olyan korszerűsített rendszereket tartalmaz, amelyek hozzájárulnak a repülőgép élettartamának meghosszabbításához. Az egyi legfőbb újítás a korábbiaknál gazdaságosabb üzemű Kuznyecov NK–32–2 gázturbinás sugárhajtómű, de a folyamatok kiterjednek az avionikai fejlesztésekre és digitális pilótafülke kialakítására is. A meglévő repülőgépek modernizálása, illetve a gyártás korábban jelzett újraindítása a Kazanyi Repülőgépgyár feladata. Az első újonnan összeszerelt Tu-160M 2022 januárjában hajtotta végre első repülését Kazanyban.

A bevethető Blackjackek száma nem egyértelmű, az egymásnak ellenmondó források szerint 15 és húsz között lehet.