Új mozdonyokkal és emeletes teherszállítási útvonallal támad a Norfolk Southern

Az amerikai vasúttársaság negyven ES44AC dízelmozdonyt vásárol a Wabtectől, Chicago és Új-Anglia között pedig új konténerszállítási folyosót nyitott.

Jelen beruházással a Norfolk Southern (NS) 2022 óta először szerez be új mozdonyokat. A gépeket a tervek szerint az év második felében szállítja le a Wabtec a vasúttársaság Tennessee állambeli, chattanoogai karbantartó telephelyére, ahol hivatalosan is üzembe helyezik majd a nagydízeleket. A járműbeszerzést értékét nem tették közzé.

A Wabtec ES44AC gyári sorozatú dízel-villamos mozdonyaiban a gyártó úgynevezett Evolution Series dízelerőforrása dolgozik, mely váltakozó áramú (AC) vontatómotorokat hajt meg. Az NS-től elmondták, az új vontatókkal régebbi, egyenáramú (DC) vontatómotorokkal szerelt dízelgépeket fognak nyugdíjazni a flottamodernizációs programjuk keretében.

A US Class I-es, vagyis az Egyesült Államokban a legnagyobbak közé sorolt vasúttársaság a beszerzéshez a korábbi flottafejlesztések során összegyűjtött kibocsátási krediteket tervezi felhasználni, az amerikai gyártóval együttműködve. Az NS jelenleg körülbelül 1600 nagyteljesítményű mozdonyt használ aktívan.

A járműbeszerzéssel egyidejűleg egy új szállítási folyosót is nyitott a vasúttársaság: az úgynevezett East Edge (magyarul leginkább keleti határnak fordítható) egy teljesen nyitott, kétszintes konténerszállítást lehetővé tevő intermodális korridor, mely összeköti a körülbelül északi Chicagót a hat államot (Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Vermont) magába foglaló, északkeleti Új-Anglia (New England) régióval. Az NS szerint az új szállítási útvonal akár tíz órával is csökkentheti a tranzitidőket.

A 2,7 milliós nagyvárost a Bostontól északnyugatra, Massachusetts államban elhelyezkedő ayeri intermodális terminállal összekapcsoló folyosó egy, csak egyszintes konténerszállításra alkalmas útvonalat vált ki; az új útirányon akár kilencezer láb (2743 méter) hosszú, a konténereket két szinten egymásra rakva szállító tehervonatok is közlekedhetnek.

Az útvonal infrastrukturális fejlesztése 70 millió dollárba (aktuális árfolyam alapján cirka 22,6 milliárd forintba) került. A több államban végbemenő korszerűsítések többek között pályafelújításokat, híd- és alagútbővítési munkálatokat valamint szintbeni útátjárók és jelzőberendezések fejlesztését foglalták magukba. Massachusettsben három hidat emeltek meg legfeljebb 45 centiméterrel, Worcesterben pedig közvetlen rögzítésű sínrendszerrel bővítettek alagutat.

A projekt a Berkshire & Eastern és a Providence & Worcester vasúttársaságok, az állami közlekedési hatóságok, valamint egy másik Class I-es vasúttársaság együttműködésével valósult meg. A Norfolk Southernnél úgy vélik, a folyosó növelni fogja az autóipari, ömlesztett és kereskedelmi áruforgalom kapacitását a Pan Am Southern hálózatán.

A vasúttársaság a teljes hálózatára kiterjedő fejlesztési programja részeként jelenleg Pennsylvania állam nyugati részén folytatja az űrszelvénybővítési munkálatokat, melyek várhatóan 2028-ra fejeződhetnek be – számol be a Rail Market.

(Nyitóképünkön az újonnan beszerzendő mozdonyok látványterve. Kép forrása: Wabtec / railmarket.com)